Politisch war Kastelic fest im österreichischen Katholizismus verankert. Er engagierte sich schon früh in katholischen Jugendorganisationen, unter anderem bei den Kalasantinern, und widmete sich besonders den Jungarbeitern. Im autoritären Ständestaat wirkte er am Aufbau der von Kurt Schuschnigg initiierten "Ostmärkischen Sturmscharen“ mit und war in den Jahren 1933/1934 Wiener Landesführer, bis 1938 Leiter des Sozial- und Wirtschaftsverbandes dieser Organisation. Er wirkte auch bei der christlichsozialen "Lueger-Jungfront", als Mitgründer beim Sportverein "Arminia“ und bei den "Christlich-deutschen Turnern". Für die Christlichsoziale Partei hatte er zuvor für den Gemeinderat und 1930 für den Nationalrat kandidiert.
Nach der Okkupation Österreichs wurde der Jurist im Mai 1938 entlassen. Er arbeitete in weiterer Folge als Rechtsanwaltsanwärter in der Kanzlei des Anwalts Karl Schreiner in der Wiener Mariahilfer Straße.

Jakob Kastelic nahm das wahre Gesicht des Nationalsozialismus in seiner Ungeschminktheit wahr, und konnte diesen Umstand nicht einfach so hinnehmen. Er suchte Kontakte zu Gleichgesinnten, aber auch zu ehemaligen politischen Gegnern - er akzeptierte alle Gruppierungen außer der KPÖ -, von denen er wusste, dass sie das Vorgehen der Nationalsozialisten nicht akzeptieren würden. Eine erste Zusammenkunft fand im November 1938 im Café Wunderer an der Hietzinger Brücke statt. Sukzessive baute er Widerstandszellen auf, wobei Monate für die Erprobung und theoretische Argumentation vergingen, doch alle waren überzeugt, dass die Nationalsozialisten eine Niederlage erleiden würden. Er nannte seine Gruppe "Großösterreichische Freiheitsbewegung". Fritz Molden, der Jakob Kastelic kannte, beschreibt ihn in seinem Buch über den österreichischen Widerstand so: "... mittelgroß, mit markantem Kopf, grau melierten Haaren und gütigen blauen Augen, war eine äußerst tatkräftige und zielbewusste Persönlichkeit." Beobachter bezeichneten ihn "als den bedeutendsten politischen Kopf des österreichischen Widerstandes der ersten Zeit ...".

Zu den politischen Zielen der Gruppe gehörte der Gedanke einer Donauföderation unter Einschluss von Bayern, wenn möglich unter Beteiligung des Hauses Habsburg. Ihr gehörten unter anderem der sozialdemokratische Journalist Hans Schwendenwein, der parteilose DDDr. Karl Rössel-Majdan oder der Schriftsteller Günther Loch an. 1940 gelang es, Verbindung mit der "Österreichischen Freiheitsbewegung" um Dr. Karl Lederer und zur Gruppe um den Klosterneuburger Chorherrn Karl Roman Scholz aufzunehmen.

Ab Juli 1940 wurden gut 300 Personen dieser Widerstandsgruppen vom Burgschauspieler Otto Hartmann verraten (Otto Hartmann wurde 1947 zu lebenslanger Haft verurteilt und 1957 begnadigt) und Kastelic am 23. Juli 1940 verhaftet. Im Dezember 1940 wurde er ins Wiener Landesgericht eingeliefert, im Sommer 1941 nach Westfalen in das Strafgefängnis Anrath verlegt, anschließend in die Strafanstalt Hamborn eingewiesen und im Jänner 1943 erneut nach Anrath überstellt. Am 1. März 1944 wurde Jakob Kastelic wegen Hochverrats zum Tode verurteilt.

Am 24. Jänner 1941 erhielt Dr. Kastelic im Wiener Landesgericht die Mitteilung, dass seine Frau schwer erkrankt ist. Er wurde an diesem Tag zu seiner Frau geführt. In den beiden darauf folgenden Tagen hörte er nichts vom Zustand seiner Frau. Er mochte annehmen, dass sie sich auf dem Weg der Besserung befand. Doch einen weiteren Tag später erfuhr er vom Tode seiner Frau zwei Tage zuvor. Seine Frau Maria starb demnach am 25. Jänner 1941. Die Todesursache war eine Lungen- und Rippenfellentzündung.

Dr. Kastelic wurde es nicht gestattet, am Begräbnis seiner Gattin teilzunehmen. Eine Stunde vor dem Begräbnis konnte er - bewacht von zwei Justizbeamten - in der Aufbahrungshalle Abschied von seiner toten Frau nehmen.

Gnadengesuche seiner Schwester Anna und seiner damals 84-jährigen Mutter wurden vom Wiener Gauleiter Baldur von Schirach abgelehnt.
Sein berührender Abschiedsbrief enthielt folgende Worte: „Hütet mir meine Lieblinge, erzieht sie zu aufrechten, guten Menschen. Innigsten Dank für alle Liebe und Güte! Mutterls Lebensabend gestaltet schön! Bewahrt sie vor der schrecklichen Nachricht meines dergestaltigen Todes! Sie soll in schönem Bild zu mir in die Ewigkeit kommen. Mit innigster Dankbarkeit gehe ich gestärkt mit den Gnadenmitteln in die Ewigkeit.“

“Das Leugnen der Angeklagten Kastelic, (Johann) Schwendenwein, (Oscar) Bourcard und (Rudolf) Schalleck ist angesichts des festgestellten Sachverhalts als leere Ausrede widerlegt. Sämtliche Angeklagte haben die innere Tatseite der Vorbereitung zum Hochverrat in den genannten erschwerenden Formen sowie der Zersetzung der Wehrkraft verwirklicht und sich dieser Verbrechen in tateinheitlichem Zusammenhange schuldig gemacht (…) Das Sicherungsinteresse von Volk und Reich erfordert (…) die Unschädlichmachung aller Elemente, die die Widerstandskraft von Wehrmacht und Heimat auszuhöhlen trachten (…) Immerhin war die Tat des Kastelic, des geistigen Vaters und führenden Kopfes der GÖFB, des fanatischen, hartnäckigen und verblendeten Antreibers seiner Mitarbeiter, denen er geistig überlegen war, auch unter den damaligen Zeitumständen bereits von solcher Gefährlichkeit für die notwendige Einheit und Geschlossenheit unseres Volkes im Kriege, dass dessen Schutzbedürfnis nur durch die Verhängung der schwersten Strafe Genüge getan werden kann, die das Gesetz kennt.”

Anna Hanika, die selbst im Widerstand tätig gewesen war, blieb bis im Jahr 1943 in Haft. Sie erfuhr während der Haftzeit von der Inhaftierung von Dr. Kastelic, den sie bis dahin persönlich nicht kannte, und dem frühen Tod seiner Gattin. Sie wurde schließlich aus der Haft entlassen und aus einer glücklichen Fügung heraus musste sie dann nicht mehr arbeiten gehen. Sie erklärte sich sofort bereit, den jüngeren Sohn Gerhard zu sich zu nehmen, obzwar dies von der Gestapo nicht erlaubt war. Daraufhin gab es einen Volksgerichtsprozess, doch die Verurteilung führte zu keiner weiteren Haft, diese galt nach fast drei Jahren als abgegolten. Anna Hanika übernahm die Mutterstelle für den kleinen Gerhard.

Nach dem Tod der Schwester des Vaters im Jahr 1954 wurde sie Vormund von Gerhard und dessen Bruder Norbert. Sie kümmerte sich mit ganzem Herzen um die beiden Buben und ermöglichte ihnen eine gute Schulausbildung. Gerhard und Norbert Kastelic konnten schließlich ihr Doktorat in Jus erreichen.

Der Sohn von Dr. Jakob Kastelic, Dr. Gerhard Kastelic, ist Bundesobmann und Obmann der Landesgruppe Wien der ÖVP-Kameradschaft der politisch Verfolgten und Bekenner für Österreich. Seit vielen Jahren engagiert sich Gerhard Kastelic für die Erinnerungsarbeit und tritt als Redner in Schulen und bei öffentlichen Veranstaltungen auf. Er ist Mitglied in verschiedenen staatlichen Kommissionen und Gremien wie dem Kuratorium des Österreichischen Nationalfonds. Kommerzialrat Kastelic ist seit dem Jahr 2004 Vizepräsident des Dokumentationszentrums des Österreichischen Widerstandes und seit 2013 Sprecher der Arbeitsgemeinschaft der NS-Opfer-Verbände.

• Willi Weinert, "Mich könnt ihr löschen, aber nicht das Feuer". 4. Auflage Wiener Stern Verlag, 2017
• Lisl Rizy, Willi Weinert, „Mein Kopf wird euch auch nicht retten“. Korrespondenzen österreichischer WiderstandskämpferInnen aus der Haft. 4 Bände. Wiener Stern Verlag 2016
• Porträtbild: Willi Weinert oder Wiener Stern Verlag
• Bild Fallbeil/Guillotine: Leihgeber Kurt Brazda
• Andere Bildrechte: Angabe bei Anklicken des Bildes (Bildinformation)
• Andere Bilder: Privatbesitz oder Verein Zur Erinnerung

• Wikipedia: Jacob Kastelic
• Biographien.ac.at: Kastelic, Jakob
• Vereinigung der Alt-Hietzinger: Jakob Kastelic
• “Die Vollstreckung verlief ohne Besonderheiten” Hinrichtungen in Wien 1938-1945,
  Hg. von Brigitte Bailer, Wolfgang Maderthaner und Kurt
• Stephan Kastelic: Das Leben des Dr. Jakob Kastelic (Norka Verlag Dr. Norbert Kastelic)